从前伏波将军马援告诫他的侄儿说：“听到别人的丑恶，应该像听到父母的名字一样，耳朵可以去听，嘴巴却不可以去说。”这告诫是完全正确的。别人有时诋毁我们，我们就应当退而反省自己的行为。要是自己确实有应受诋毁的行为，那他所说就是恰当的；要是自己没有可以诋毁的行为，那他所说就是虚妄的。所说恰当就不必怨恨别人，所说虚妄对自己不会有害，又何必去反驳回击呢？并且听到别人诋毁自己就愤愤然的原因，是恨坏名声会背到自己身上，而反驳回击后别人的诋毁只会更加厉害，不如当做没听到而去修养自己的品行。谚语说：“防寒没有什么比得上厚厚的皮衣服，停止别人诽谤没有什么比得上自我修养。”这话确实正确。假如碰上那好弄是非、凶恶危险的人，接近他尚且不可以，何况去和他当面计较抗辩呢？这样做危害就大了。虚伪的人，说话不依据正道，行为与所说又不相符合，他们的浮浅比较能够被人识别；可是世人却仍被他们迷惑，就是不去观察他们的言论来衡量他们的品行。不久前济阴郡人魏讽、山阳郡人曹伟都因图谋不轨心怀邪恶而事败身死，他们迷惑当代世人，怀有奸诈邪恶之心，唆使煽动年轻一辈。虽然他们已被依法处死，成为明戒教训，但是受他们影响而变坏的人，已经是很多了。可以不谨慎小心吗！

若夫山林之士，夷、叔之伦，甘长饥于首阳，安赴火于绵山，虽可以激贪励俗，然圣人不可为，吾亦不愿也。今汝先人世有冠冕，惟仁义为名，守慎为称，孝悌于闺门，务学于师友。吾与时人从事，虽出处不同，然各有所取。颍川郭伯益，好尚通达，敏而有知。其为人弘旷不足，轻贵有余；得其人重之如山，不得其人忽之如草。吾以所知亲之昵之，不愿儿子为之。 北海徐伟长，不治名高，不求苟得，澹然自守，惟道是务。其有所是非，则托古人以见其意，当时无所褒贬。吾敬之重之，愿儿子师之。东平刘公幹，博学有高才，诚节有大意，然性行不均，少所拘忌，得失足以相补。吾爱之重之，不愿儿子慕之。 乐安任昭先，淳粹履道；内敏外恕，推逊恭让，处不避洿，怯而义勇，在朝忘身。吾友之善之，愿儿子遵之。 若引而伸之，触类而长之，汝其庶几举一隅耳。及其用财先九族，其施舍务周急，其出入存故老，其论议贵无贬，其进仕尚忠节，其取人务实道，其处世戒骄淫，其贫贱慎无戚，其进退念合宜，其行事加九思，如此而已。吾复何忧哉？

至于那山林之间的隐士，伯夷、叔齐一类人物，他们心甘情愿在首阳山长期忍饥挨饿，心安理得地在绵山让火烧死，虽然这种行为可以激励贪鄙庸俗的人们，可是圣人是不可以这样做的，我也不愿你们这样做。现在你们的先辈世代仕宦为官，他们只因仁义而出名，因自持谨慎被人称誉，在家中孝敬长辈友爱兄弟，在师友之间研讨学问。我与同代人们结交往来，他们虽然显达落拓各有不同，然而都有各自的长处。颍川郡人郭伯益，追崇通达，聪明智慧。他为人宽宏大度不足，权衡计较则有余，认为某人有德就看得他像山一样重，认为某人无德就看得他和草一样轻。我因为了解他而亲他近他，但不希望儿辈们仿效他。北海人徐伟长，不追求显赫的名声，不追求不正当所得，心胸恬淡自持其身，所追求的只是正道。他若要肯定什么批评什么，就假借古人的话来表达自己的意见，当场不表露其褒贬之意。我敬重他，希望儿辈们学习他。东平人刘公幹，学问渊博才能又高，正直有节操而又意向远大，可是他的脾性行为不平和，为人不谨慎少顾忌，他的优点缺点正好相抵。我喜欢他看重他，但不希望儿辈们仰慕他。乐安人任昭先，朴实纯洁遵从正道，内心敏慧外表宽和，推让谦逊恭敬礼让，在人群中不怕居下，看似怯懦却见义勇为，在朝任职克己无私。我友爱他赞美他，希望儿辈们学习他。如果引申开来，把我的意思推而广之，那前边所说就只能算给你们举举例子罢了。更有那享用财物让亲族在先，施舍助人必救困济难，出门归来要问候年长乡人，发表议论注重不含贬损，任职朝廷崇尚忠诚气节，结朋交友取其本真实行，处世待人力戒骄纵淫逸，贫穷位卑但不悲戚痛苦，进取退避考虑合乎时宜，办理事情必经深思熟虑，能做到这样就可以了。我还有什么可忧虑的呢？

青龙四年，诏“欲得有才智文章，谋虑渊深，料远若近，视昧而察，筹不虚运，策弗徒发，端一小心，清修密静，乾乾不解，志尚在公者，无限年齿，勿拘贵贱，卿校已上各举一人”。太尉司马宣王以昶应选。正始中，转在徐州，封武观亭侯，迁征南将军，假节都督荆、豫诸军事。昶以为国有常众，战无常胜；地有常险，守无常势。今屯宛，去襄阳三百余里，诸军散屯，船在宣池，有急不足相赴，乃表徙治新野，习水军于二州，广农垦殖，仓谷盈积。

青龙四年，诏书说：“打算选拔具有才干智慧文章学问，谋划思虑深远，预料未来有如眼前，洞见暗昧而能明察，运筹方略从不落空，凡有策划必见成效，正直忠诚细心恭谨，操行洁美缜密沉静，勤勉努力少有松懈，心志追求只为朝廷的人，不限年龄，不管尊贵卑贱，卿校以上官员每人荐举一人。”太尉司马宣王举荐了王昶来朝廷应选。正始年间，王昶调任为徐州刺史，封武观亭侯，升任征南将军，被授予假节都督荆州、豫州诸军事。王昶认为国家虽然经常保持有一定规模的军队，但打起仗来并不能保证常胜不败；地形虽具固有的险要，但防守却无一定的模式。现在征南将军屯驻宛城，离襄阳三百多里，各军又分散驻扎，战船远在宣池，一旦战事紧急就不能火速赴敌，于是他上表请求移驻新野，在二州操练水军，广辟田地发展生产，仓库里粮食堆得满满的。

嘉平初，太傅司马宣王既诛曹爽，乃奏博问大臣得失。昶陈治略五事：其一，欲崇道笃学，抑绝浮华，使国子入太学而修庠序；其二，欲用考试，考试犹准绳也，未有舍准绳而意正曲直，废黜陟而空论能否也；其三，欲令居官者久于其职，有治绩则就增位赐爵；其四，欲约官实禄，励以廉耻，不使与百姓争利；其五，欲绝侈靡，务崇节俭，令衣服有章，上下有叙，储谷畜帛，反民于朴。诏书褒赞。因使撰百官考课事，昶以为唐虞虽有黜陟之文，而考课之法不垂。周制冢宰之职，大计群吏之治而诛赏，又无校比之制。由此言之，圣主明于任贤，略举黜陟之体，以委达官之长，而总其统纪，故能否可得而知也。其大指如此。

嘉平初年，太傅司马宣王杀掉曹爽以后，上奏朝廷多方咨询大臣们关于政事得失的意见。王昶陈述了有关治国方略的五件事情：第一，应该尊崇正道注重学问，抑制消灭浮华的风气，让公卿大夫的子弟进入太学并努力办好学校教育；第二，应该推行考试制度，考试就好比准绳，没有不用准绳而仅凭主观就能断定曲直，废弃进退考核的标准却能凭空衡量官员的胜任与否的；第三，应该让官员担任职务的时间长久一些，有了政绩就升擢官品赐予爵位；第四，应该控制官员的数量丰厚官员的俸禄，用廉洁知耻来激励他们，不让他们和老百姓争利；第五，应该消灭奢侈浪费风气，一定要推崇节约勤俭，并让人们穿着符合他们各自身份的服饰，让上上下下等级分明，要储积谷物布帛，使老百姓恢复朴实的风气。朝廷下诏对王昶的建议加以褒扬称赞。因而又让他编定考核百官的办法，王昶认为虽然尧舜的时候就有了考核升降官员的规定，但其具体考核办法却没有流传下来。周代的制度设有冢宰这一官职，掌管考核百官的政绩以决定处罚奖赏，但却没有考核官员的具体制度。由此说来，圣明的君主对任用贤才是明智的，他们提出升降官员的总体要求，具体实行的办法则让冢宰或宰相负责，自己只掌握总的纲纪，因而他对官员的胜任与否可以得知了解。王昶的主要意思大致就是如此。

二年，昶奏：“孙权流放良臣，適庶分争，可乘衅而制吴、蜀；白帝、夷陵之间，黔、巫、秭归、房陵皆在江北，民夷与新城郡接，可袭取也。”乃遣新城太守州泰袭巫、秭归、房陵，荆州刺史王基诣夷陵，昶诣江陵，两岸引竹 为桥，渡水击之。贼奔南岸，凿七道并来攻。于是昶使积弩同时俱发，贼大将施绩夜遁入江陵城，追斩数百级。昶欲引致平地与合战，乃先遣五军案大道发还，使贼望见以喜之，以所获铠马甲首，驰环城以怒之，设伏兵以待之。绩果追军，与战，克之。绩遁走，斩其将钟离茂、许旻，收其甲首旗鼓珍宝器仗，振旅而还。王基、州泰皆有功。于是迁昶征南大将军、仪同三司，进封京陵侯。毌丘俭、文钦作乱，引兵拒俭、钦有功，封二子亭侯、关内侯，进位骠骑将军。诸葛诞反，昶据夹石以逼江陵，持施绩、全熙使不得东。诞既诛，诏曰：“昔孙膑佐赵，直凑大梁。西兵骤进，亦所以成东征之势也。”增邑千户，并前四千七百户，迁司空，持节、都督如故。甘露四年薨，谥曰穆侯。子浑嗣，咸熙中为越骑校尉。 []

嘉平二年，王昶上奏朝廷说：“孙权流放忠良之臣，他的嫡子庶子闹得矛盾纷纷，我们可乘其内部不和而制胜吴国和蜀国；从白帝城到夷陵之间，黔、巫、秭归、房陵等地都在长江以北，这里的百姓与我新城郡百姓接触密切，可以袭击攻取。”朝廷于是派遣新城太守州泰进攻巫县、秭归县、房陵县，荆州刺史王基去攻打夷陵，王昶去攻打江陵，王昶在两岸牵引粗大的竹索作为桥梁，部队渡过河去打击吴军。敌人逃奔南岸，开了七条通道一起来进攻魏军。于是王昶让连弩同时发射，敌军大将施绩连夜逃入江陵城，魏兵追击砍下了几百敌人的头。王昶想把敌人引诱到平地和他们作战，于是让部队顺着大路撤回，让敌人望见高兴，并让人披上缴获的铠甲骑上缴获的战马提着斩杀的吴兵头颅，围着江陵城来回奔跑以此来激怒吴军，并设下埋伏准备伏击他们。施绩果然追赶魏军，魏军回头与吴军作战，把施绩打败。施绩逃跑了，魏军斩了他的部将钟离茂、许旻，缴获了吴军的士兵首级、旌旗战鼓、兵器珍宝仪仗，军心大振而回师。王基、州泰都立了战功。于是朝廷升王昶为征南大将军，并给他仪同三司的待遇，进封他为京陵侯。毌丘俭和文钦兴兵作乱，王昶指挥部队进击毌丘俭、文钦二人有功，朝廷封他的两个儿子为亭侯、关内侯，王昶本人升任骠骑将军。诸葛诞反叛，王昶占据夹石以威逼压制江陵的吴军，牵制施绩、全熙的吴军使其不能东进声援诸葛诞。诸葛诞被诛杀后，朝廷下诏书说从前孙膑佐助赵国，率军直扑大梁。王昶挥军西逼江陵，这也壮大了我军东征诸葛诞的威势。”增加王昶食邑千户，加上以前的共有四千七百户，升任司空，持节、都督仍和过去一样。甘露四年去世，谥号穆侯。儿子王浑继承了他的爵位，咸熙年间，王浑担任越骑校尉。